鶴岡の夏──定番返礼品が生まれる風景
7月 庄内砂丘メロン
かつて砂丘地でのメロン栽培を指導した「七窪メロン研究会」の会誌『露地メロン栽培手引』(1934)にはこう記されています。「文化の波が『メロン』の芳香をこの白砂青松の砂丘上に送って来たのがたしか大正7年頃をもってその嚆矢とする」。それから庄内の沿岸には、ビニール水田やスプリンクラー灌漑が取り入れられ、100年にわたって砂丘地特有の栽培の風景が広がっています。
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8月 だだちゃ豆
「だだちゃ豆」は、江戸時代から鶴岡地域の農家が大切に守り伝えてきた枝豆の在来種。甘味やうま味成分が、一般の品種よりも多く含まれている“枝豆の王様”です。新鮮なうちに頂くのがおいしさの秘訣。その収穫は朝早くから始まります。ちなみに、8月8日は「だだちゃ豆の日」。
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9月 新米
鳥海山に登れば、営々と続けられてきた農の営みが眼下一面に広がる庄内平野。ここはかつて水はけの悪い潟湖(がたこ)でしたが、水路を通し、耕地を整理し、育種に励んだ先人たちによって、日本有数の米どころになりました。収穫期になると、あちらこちらでコンバインが忙しく駆け回ります。
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鶴岡には、四季折々においしい風景が広がっています。返礼品を自宅で味わいながら、ぜひ、そんな景色を思い浮かべてみてください。